Drama | Deutschland 2026
Regie: Hannu Salonen
Besetzung: Bart Harder, Carlos Pulido, Olly Bassi, ...
Laufzeit: 124 min | FSK: ab 6

„Adams Acht“ erzählt die wahre Geschichte einer außergewöhnlichen Mannschaft und ihres ungewöhnlichen Trainers. Ende der 1950er-Jahre scheint es kaum vorstellbar, dass ausgerechnet das beschauliche Ratzeburg zum Ausgangspunkt einer sportlichen Sensation werden könnte. Die Kleinstadt an der Grenze zur DDR spielt im deutschen Rudersport zunächst kaum eine Rolle. Der Sport gilt als elitär und wird von konservativen Funktionären geprägt.

Im Mittelpunkt steht Karl Adam, der sogenannte „Ruderprofessor“. Als Quereinsteiger unter den Trainern wird er mit seinen neuen Ideen und ungewöhnlichen Trainingsmethoden zunächst belächelt. Adam ist jedoch überzeugt, dass in seiner Mannschaft mehr steckt. Mit viel Experimentierfreude und technischen Neuerungen beginnt er, seine Ruderer auf eine Weise zu trainieren, die sich deutlich von den bisherigen Methoden unterscheidet. Sein Weg bleibt nicht ohne Widerstand. Manche versuchen sogar, seinen Erfolg zu verhindern.

Für die Ruderer geht es schon bald um mehr als Training und Wettkämpfe. Die Mannschaft wächst in einer Zeit auf, die von den Spannungen der Nachkriegsjahre geprägt ist. Die deutsche Teilung wird auch in ihrem Alltag spürbar. Alte Vorstellungen treffen auf neue Lebensentwürfe, und persönliche Konflikte lassen sich nicht einfach ausblenden.

Besonders Hans Lenk gerät zwischen die Welten. Rudern kann er nur im Westen, während seine große Liebe Ulla in der DDR lebt. Sie trennen nur wenige Kilometer auf dem Ratzeburger See und doch liegt zwischen ihnen eine Grenze, die immer schwerer zu überwinden ist. Auch innerhalb der Mannschaft kommt es zu Spannungen. Während einige der jungen Ruderer nach vorne schauen, hängen andere noch an den Vorstellungen der Vergangenheit.

Karl Adam selbst muss sich ebenfalls mit seiner Vergangenheit auseinandersetzen. Je näher die Mannschaft ihrem großen Ziel kommt, desto stärker holen ihn Ereignisse ein, die er eigentlich hinter sich lassen wollte.

Gedreht wurde an Originalschauplätzen in Ratzeburg. Für die Ruderszenen standen unter anderem Deutsche Meister und Olympiasieger vor der Kamera. Regisseur Hannu Salonen setzt dabei auf eine sehr unmittelbare Inszenierung. Die Kamera bleibt dicht am Geschehen und bringt die körperliche Anstrengung und die Dynamik auf dem Wasser besonders nah an das Publikum heran.

„Adams Acht“ erzählt von Mut und Zusammenhalt, von Rückschlägen und Aufbruch. Im Mittelpunkt steht eine Mannschaft, die lernen muss, an sich selbst zu glauben und gemeinsam über sich hinauszuwachsen. Wie weit sie dieser Weg führen wird, entscheidet sich schließlich in Rom ...